Люцифер лежал на застеленной кровати, заложив руки за голову и задумчиво рассматривая тяжелые складки балдахина. На Владыке Преисподней была черная шелковая рубашка с закатанными по локоть рукавами и расстегнутая на груди и кожаные штаны, заправленные в темно-алые "казаки".
Хорошо, спокойно....

Люцифер недовольно поморщился и повернул голову в сторону Вельзевула.
- И стучаться тебя, конечно же, не учили...
Укоризненно покачал головой он.
- Накано-то? Нет, без моего разрешения он не проболтается. Я поставил на него печать Безмолвия. Лишний вяк о том, о чем не нужно, и ему будет ОЧЕНЬ больно...
Люцифер усмехнулся.
- Кстати, а что это ты весь такой растрепанный?
Невинно поинтересовался он.

Люцифер рассмеялся. Багровые глаза весело блеснули в полумраке спальни.
- Хорошие же кактус тебе попался, тяжеленький...
Он сел на кровати и пригладил ладонью чуть взлохмаченные волосы.
- Да? Сомнительно мне, чтобы тебе вот так, вместо здрасьте, засветили...ммм... Сковородкой?!
Люцифер повалился обратно на кровать в приступе неконтролируемого хохота.
- Ай да Кассиль, вот так девочка!..

- Язык? Да, велика была бы потеря...
Люцифер совершенно по-детски всхрюкнул.
- Значит, заслужил. Не просто же так с тобой столь ласково и нежно "поздоровались". Да и мне заметочка на будущее...
Он снова сел на кровати и весело глянул на Вельзевула.
- Она хрупкая, нежная девушка! А ты большой, злой древний демон. Так что....

- Не желаю, что бы ей сообщил кто-то, кроме меня.
Люцифер поднялся с кровати и ладонью взлохматил волосы Вельза, после чего подошел к камину и присел на корточки рядом с ним.
- Ты недоволен? Понимаю, болящий затылок вопиет о жажде мести... Но придется ему тихо заткнуться.
Владыка Преисподней протянул руку и коснулся пламени.

- Не обижайся...
Тихо попросил вдруг Люцифер.
- Видел бы ты себя со стороны... Влетаешь - воплощенное возмущение, вопишь, что тебя побила сковородкой смертная, пусть и моя невеста... Не рассмеяться при этом просто невозможно!
Он поднялся на ноги и с хрустом потянулся.
- Куда ты сейчас?

- Извини, пудреницы нет.
Развел руками, улыбаясь, Люцифер.
- Не пользуюсь. Да, заваливать свою невесту - чисто моя прерогатива. И больше ничья.
Он усмехнулся. Багровое пламя в его глазах приняло оттенок легкой смешливости.

- Приятного полета.
Люцифер встряхнул волосами и усмехнулся.
Быть может, сходить куда-нибудь?.. Пожалуй, да.
Он взмахом руки потушил пламя в камине и исчез.

---- Крыша.

Люцифер добрался до ванной и долго смывал с себя засохшую кровь. После чего, снова сменив облик, вышел из ванной и обессиленно опустился на ковер перед камином. На правом боку угрожающе темнела глубокая рана от собственной косы, из нее еще сочилась кровь. Правый висок был разбит, губы тоже... В общем, видок у Люцифера был еще тот....
Одно только желание осталось... Свалиться вот здесь и умереть. Окончательно... С Вельзом-то уже все в порядке, о нем есть, кому позаботиться....
Владыка Преисподней устало закрыл глаза. Он знал, что происходило в данный момент в тронном зале.
Крылатая...

Люцифер чуть напрягся, но потом расслабился, узнав Ферион.
- А смысл?
Безразлично спросил он.
- Небу только станет проще, если я умру.
Давно еще Владыке Преисподней не было так плохо. Только однажды, давным-давно, когда у него на руках умерла Лилит... Тогда его просто чудом вытащил из нежелания жить и из апатии Вельзевул.
Из-под опущенных век по щеке Люцифера скользнула кроваво-красная слеза... Он поднял руку и стер ее, размазав по щеке. А из раны от собственной косы по-прежнему медленно сочилась кровь, пачкая безупречно-белый ковер...

- Но не моя!
Люцифер горько рассмеялся.
- Лилит, Лилит.... Ты же знала, что так и будет, да? Зачем же ты тогда полезла под удар...
Невесело подумал вслух он и тяжело вздохнул. А потом протянул руку и приобнял Ферион за талию.
- Слишком немногие огорчатся... Скорее будет больше желающих отплясать поминальные молитвы на моей могиле.

- О, я давно в расчете с самим собой.
Неожиданно жестко усмехнулся Люцифер.
- В расчете еще с тех пор, как убил возлюбленную своего лучшего друга, как погубил и свою любовь... Смерть, как сказала мне Лилит, - это всего лишь начало... Начало чего? Конца или новой истории?
Владыка Преисподней замолчал, безо всякого выражения глядя на все увеличивающееся пятно своей крови на ковре.
- И давно не живу. Лишь существую.

- Моя жена, моя любовь, половина моего сердца... Была. Пока я не убил ее...
Даже сейчас, спустя такое количество веков ему было больно вспоминать ее.
- Существуют еще и те, кто потерял смысл жить. Я его теряю уже второй раз... Глупо-то как!
Люцифер поморщился.
- Я и не собирался.... Футболку бы только пожалела... Вон у меня в шкафу рубашек полно. Или вообще бинты есть. Были... Аптечка там.
Он качнул головой в сторону антикварного комода из красного дерева, скромно притулившегося в углу.

Люцифер весь скривился, но промолчал, поднимая руки.
- Я не смог ее защитить...
Глухо сказал он.
- В тот день должен был погибнуть я, а она в самый последний момент закрыла меня собою...
Люцифер покосился на рану.
- Можешь не заморачиваться с бинтами. Лезвие косы отравлено, а противоядие я все израсходовал на Асмодея. Да уж... Великий Владыка Преисподней, чьим именем пугают смертных и бессмертных, так бесславно умирает на своем ковре у камина от своего же оружия...
Он хмыкнул.
- Красота... Не то слово. О, а вот уже и жар начинается...
Края раны покраснели и опухли.

ОФФ: нет, умирать я не собираюсь!)))) Не дождетесь...

Люцифер пожал плечами.
- Посмотри в шкафу. Если там еще висит один наряд, весь заляпанный давно засохшей кровью, может, что-то и осталось во флаконе...
Он вздохнул.
- Жениться я не собирался. Просто решил завести детей... Будто и без них проблем мне мало....
Люцифер покосился на быстро краснеющие бинты.
- Не загадывай надолго,
Будь в надеждах осторожен.
Колесо Судьбы коварно,
Поворот любой возможен... Как написал когда-то Низами, известный персидский поэт.

- Благодарю.
Кивнул Люцифер, принимая пузырек. Он внимательно посмотрел на его содержимое через огонь и, открыв, сделал небольшой глоток.
Ну, и гадость!
Он закупорил флакон и телепортировал его обратно. Силы возвращались...
- Наверное, так тебя хотели уберечь от каких-нибудь нехороших поступков, которые ты могла бы совершить после рождения.... Хотя глупость все это.
Люцифер растянулся на ковре, заложив руки за голову. Ясно было видно, что состояние его стремительно улучшается.

Раны на лице затянулись, только глубокая царапина на правой щеке не пожелала залечиваться.
Ну, и ладно. Так заживет...
Люцифер зевнул.
- Сюда ты попала, сделав свой выбор. Это право каждого. Каждый имеет право на выбор.... И другие должны его выбор уважать, а не кричать, махать кулаками и совершать другие, подобные этим, глупости и нелепости.
Внезапно он улыбнулся.
- Я тебя еще не слишком загрузил?

- Вот и хорошо...
Люцифер улыбнулся.
- Так, поскольку я беру больничный ( не дело это, моим демонам видеть меня таким ослабленным на троне. Мятежей и попыток переворота мне только не хватало), надо вызвать моего сына. Сомневаюсь, что он обрадуется тому, что будет временно заменять меня на троне, потому что свободолюбивый очень, но куда ж он денется?..
Владыка Преисподней жестко усмехнулся. Он только что отправил ему весточку.

- Он не родной мой сын, хотя похож...
Люцифер внезапно одним единым движением поднялся на ноги, подхватил Ферион и перенес на кровать.
- Отсыпаться я буду. И вообще отдыхать. Устрою себе отпуск...
Которого у меня еще ни разу в жизни не было...

- Здравствуй, Вельз, рад снова видеть тебя в добром здравии... Мой сын разщедрился?..
Люцифер немного печально посмотрел на Вельзевула и устало опустился в глубокое кресло у кровати.
Надеюсь, они не поубивают друг друга за время вынужденного сотрудничества... Хотя нет. Габриэль не такой дурак.
- Спасибо за помощь...

- Вбивать правила хорошего тона и элементарной вежливости в голову одному созданию.
Ответил Люцифер.
Если это вообще возможно, конечно...

- О да....
Протянул Люцифер со странной улыбкой.
- Чтобы потом их мать носилась за мной по всему Дворцу с воплями, что этот мерзкий характер точно от меня? И что большей заразы она в жизни не видела? Не считая, опять-таки, меня...
Он неожиданно грустно качнул головой.
- У меня был один родной сын.
Неожиданно признался Люцифер.
- Только он погиб незадолго до его матери. А Габриэль... Он очень похож и на него, и на меня....

Люцифер закатил глаза.
- И какой гений пустил его? И особенно оставил с Габриэлем там?
Поинтересовался он.
- Хотя нет, я уже понял, какой гений....
Люцифер хмыкнул.
- А что делать дальше...
Он задумался.
- Я думаю, фронт работ определен. Найти цепь, поймать дракона и надеть ее на него... Это если вкратце.